Crohnova nemoc může ovlivnit jakoukoli část trávicího systému, od úst až k řitnímu otvoru. Pro Crohnovu chorobu je typické segmentální postižení – tj. střídání zánětlivých a nepostižených úseků trávicího traktu.
Crohnova nemoc se může v raných fázích projevovat formou červených lézí a bílých aftózních vředů s červeným okrajem na vnitřní straně střeva. Afty se průběžně prohlubují a prodlužují (vředy). V pozdějších fázích střevní stěna zesiluje a může způsobit zúžení střevního lumenu.
Zánětlivý proces ovlivňuje všechny vrstvy střevní stěny, přičemž změny povrchové vrstvy střevní sliznice odrážejí činnost v hlubších vrstvách střevní stěny. V některých případech se zánět a vředy mohou zcela rozšířit skrze střevní stěnu a vytvořit absces nebo píštěl, abnormální dráhu nebo tunel z jedné části střeva do jiné nebo do okolních orgánů (kůže, močový měchýř, ...).
Crohnova nemoc probíhá jako zánět. Období, kdy se choroba neprojevuje (remise) je následováno obdobími, kdy dochází k vzplanutí a aktivaci symptomů kvůli zánětu. Nelze určit nástup těchto období a nelze ani předvídat, zda se zánět rozšíří a projeví se ještě intenzivněji.
Crohnova choroba se neprojevuje trvalými problémy a probíhá „individuálně“. Každý pacient je ovlivněn jinak. Někdo má mírný průběh nemoci s několika málo komplikacemi.
U jiných pacientů dochází k progresi choroby, pro niž jsou typické zúžení, abscesy a píštěle vyžadující intenzivní léčbu nebo chirurgický zákrok.
Crohnova nemoc je chronický stav. To znamená, že trvá celý život, přičemž se střídají období bez příznaků (remise) a období, kdy jsou symptomy aktivnější (relapsy nebo vzplanutí).
Přesná příčina Crohnovy choroby není známa. Odborníci věří, že Crohnova choroba může být výsledkem mnoha faktorů, včetně genetických, abnormální reakce imunitního systému a faktorů zevního prostředí.
Pravděpodobnost vzniku Crohnovy nemoci je stejná u mužů i žen. Nejčastěji ovlivňuje mladé dospělé a adolescenty ve věku 15 až 35 let, může se však vyvinout i u mladších dětí. Každému pátému pacientovi s Crohnovou nemocí je méně než 20 let.
V údajích o geografickém výskytu vy existují značné rozdíly. Tyto rozdíly lze částečně vysvětlovat environmentálními dopady, jako je různá míra urbanizace a jídelních zvyklostí. Rozdíly jsou také výsledkem rozdílů v genetických a jiných environmentálních faktorech mezi jednotlivými etnickými skupinami. V Evropě se prevalence Crohnovy nemoci pohybuje od 0,6 na 100 000 obyvatel (Řecko) do 322 na 100 000 obyvatel (Německo).
Odhadovaná prevalence Crohnovy choroby je 205,9 na 100 000 obyvatel. Výskyt Crohnovy choroby i celkový výskyt IBD se průběžně zvyšuje.
EM-08061